¿Qué es el resfriado común y cómo aliviarlo?

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¿Qué es el resfriado común y como aliviarlo?

¿Qué es el resfriado común y CÓMO aliviarlo?

Imagen de mujer enferma tomando té de limón

El resfriado común es una infección viral de tu nariz y garganta (vías respiratorias altas). Por lo general es inofensivo, aunque podría no sentirse como tal. La mayoría de las personas se recuperan de un resfriado común en una semana o 10 días. Los síntomas pueden durar más en las personas que fuman. Si los síntomas no mejoran, consulta a tu médico.

Causas

Hay muchos virus respiratorios diferentes que pueden causar el resfriado común, los rinovirus son la causa más común. Otros virus que pueden causar resfriados incluyen el virus respiratorio sincitial, los virus de parainfluenza humana, los adenovirus y los coronavirus humanos. El virus del resfriado entra a tu cuerpo a través de tu boca, ojos o nariz. El virus se puede propagar a través de gotas en el aire cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla. También se propaga por el contacto de manos con alguien que ha tenido un resfriado o al compartir objetos contaminados, como utensilios, toallas, juguetes o teléfonos. Si te tocas los ojos, la nariz o la boca después de dicho contacto o exposición, es posible que contraigas un resfriado. Las personas son más contagiosas durante los primeros 2 a 3 días del resfriado. Un resfriado en la mayoría de los casos no es contagioso después de la primera semana.

Síntomas

Los síntomas de un resfriado común generalmente aparecen de uno a tres días posteriores a la exposición al virus que causa el resfriado, aunque dichos síntomas pueden demorar hasta una semana en aparecer. Los signos y síntomas, que pueden variar dependiendo de cada persona, podrían incluir: Los síntomas más frecuentes del resfriado son:

Congestión nasal
Rinorrea
Carraspera
Estornudo
Tos
Disminución del apetito
Dolor de cabeza (tiende a ser leve en el resfriado común)
Dolores musculares (tienden a ser leves en el resfriado común)
Goteo retronasal
Dolor de garganta
Los adultos y los niños mayores con resfriados generalmente tienen una fiebre baja o no tienen fiebre. Los niños pequeños a menudo tienen fiebre de alrededor 100°F a 102°F (37.7°C a 38.8°C).
Sentirte mal en general (malestar)

Tratamiento

No hay cura para el resfriado. La mayoría de los resfriados desaparece en unos pocos días. Para sentirse mejor, debe descansar mucho y beber abundantes líquidos. Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero no harán que se le pase el resfriado más rápido. Lea siempre la etiqueta de los medicamentos y úselos según las indicaciones. Los antibióticos no son útiles en contra de los virus del resfriado común y no deben utilizarse a menos de que se trate de una infección bacteriana. No funcionan contra los virus y, si los toma innecesariamente, pueden hacer que su cuerpo tenga más dificultad para luchar contra infecciones bacterianas en el futuro. Cuando consultar a un médico Para adultos — busca atención médica si tienes:

Fiebre mayor a 101.3° F (38.5° C)
Fiebre que dure cinco días o más o que regresa después de un periodo sin fiebre
Dificultad para respirar
Jadeos
Dolor intenso de garganta, cabeza o senos paranasales
Los síntomas empeoran o no mejoran después de 7 a 10 días. Para niños — en general, no es necesario que tu hijo vea a un médico por un resfriado común. Sin embargo, busca atención médica de inmediato si tu hijo tiene alguno de los siguientes síntomas: Fiebre de 100.4° F (38° C) en recién nacidos de hasta 12 semanas Fiebre alta o que dura más de dos días en niños de cualquier edad Síntomas que empeoran o no mejoran Síntomas graves, como dolor de cabeza o tos Jadeos Dolor de oído Irritabilidad extrema Somnolencia inusual Falta de apetito

Complicaciones

Infección aguda del oído (otitis media). Ocurre cuando bacterias o virus entran en el espacio detrás del tímpano. Los signos y síntomas comunes incluyen dolores de oído y, en algunos casos, una secreción verde o amarilla de la nariz o el regreso de una fiebre después de un resfriado común.
Asma. Un resfriado puede causar un ataque de asma.
Sinusitis aguda. En adultos o niños, un resfriado común que no se cura puede causar inflamación e infección de los senos paranasales (sinusitis).
Otras infecciones secundarias. Estas incluyen faringitis estreptocócica, neumonía y tos ferina o bronquitis en niños. Estas infecciones deben ser tratadas por un médico. Prevención Para ayudar a reducir las probabilidades de resultar enfermo:
Lávese siempre las manos. Los niños y adultos deben lavarse las manos después de sonarse la nariz, después de cambiar pañales o ir al baño y antes de comer y preparar alimentos.
Desinfecte el ambiente. Limpie las superficies de contacto común (como manijas de los lavamanos, pestillos de las puertas y esteras para dormir) con un desinfectante aprobado.
Use desinfectantes de manos instantáneos para detener la propagación de microbios.
Utilice toallas de papel en lugar de compartir toallas de tela.

Cómo proteger a los demás

Si tiene un resfriado, siga los siguientes consejos para ayudar a prevenir transmitirlo a otras personas:

Quédese en la casa mientras esté enfermo, y no mande los niños a la escuela o guardería mientras ellos estén enfermos.
Evite tener contacto cercano con otras personas, como dar abrazos, besos o la mano.
Aléjese de los demás antes de toser o estornudar.
Cuando tosa o estornude, cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable y bótelo a la basura, o cúbrase completamente la nariz y la boca con la parte superior de la manga.

Sepa la diferencia entre el resfriado común y la influenza (gripe)

Tanto los virus de la influenza (que causan la enfermedad de la influenza), como los virus del resfriado común se propagan y enferman a las personas alrededor de la misma época del año. Debido a que estas dos enfermedades provocan síntomas similares, puede ser difícil (o incluso imposible) diferenciarlas solamente con base en los síntomas. En general, los síntomas de la influenza son más fuertes que los del resfriado común y pueden incluir fiebre o sensación de fiebre con escalofríos, tos, dolor de garganta, moqueo o congestión nasal, dolores musculares o corporales, dolor de cabeza y fatiga (cansancio). La influenza también puede ocasionar complicaciones muy graves. Los medicamentos antivirales podrían ser una opción de tratamiento si contrae la influenza.